Les voy hablar sobre el gato domestico, les cuento que sin querer nos hicimos de una gatita (la encontramos en la parte de arriba del muro de la casa que da para la calle). Entonces tuve que aprender todo sobre los gatos, ya que nunca había tenido uno.

El gato doméstico es un animal de pequeño tamaño que pesa en promedio unos 5 kg, aunque existen variaciones según las razas y el sexo. Los machos son algo mayores que las hembras, por lo que pesan algo más que sus compañeras.

(Esta es mi gata, se llama MIKA)

El gato tiene una longitud de unos 50 cm, sin contar la cola. Si tenemos en cuenta la cola, el gato doméstico mide unos 80 cm, ya que su cola tiene unos 30 cm de largo; aunque lógicamente existen variaciones según la raza con la que tratemos.

Tanto el gato doméstico, como los gatos salvajes: el gato montés (o gato salvaje europeo) y el gato salvaje africano, pertenecen a la misma especie: Felis silvestris; sólo que son subespecies distintas todas ellas. Es decir, el gato doméstico no es más que una subespecie de los gatos silvestres.

Por lo tanto, está muy emparentado el gato doméstico con los gatos salvajes. Sin embargo, se cree que no existe un único ancestro en el gato doméstico que originó todas las razas, como si sucede con el perro. En su lugar, el gato doméstico actual se originó a partir del cruce con el gato montés y con el gato salvaje africano.

Salud

El gato doméstico tiene una esperanza de vida de unos 15 años, aunque, desgraciadamente, es un dato muy optimista y muchos gatos no superan los 10 años de vida. Si los gatos no se vacunan no suelen superar los 6 o 7 años de edad, víctimas de alguna enfermedad infecciosa, como la leucemia felina (FeLV) o a causa del virus de la Inmunodeficiencia (FIV) (las cifras corresponden al inglés: feline inmunedeficiency virus). De ahí la importancia de la vacunación en esta especie.

A menudo se producen peleas entre machos por las hembras durante el periodo de celo de este animal y raramente les causa la muerte directamente, pero puede suponer que nuestro gato se contagie de alguna grave enfermedad, como por ejemplo el virus de la inmunodeficiencia felina, con el arañazo o mordida de un gato enfermo, a través de la saliva o de la sangre infectados. Este virus es muy parecido al virus del SIDA humano y tiene unas consecuencias muy negativas para el gato doméstico que, a menudo, acaban con la vida del animal.

También se puede contagiar, a través de la saliva, de una bacteria de la especie Bartonella henselae que causa la fiebre del arañazo del gato en los humanos. No es muy grave para nosotros pero causa molestias como inflamación de ganglios linfáticos, fiebre o pérdida de apetito.

Esterilización

Tuvimos que tomar la decisión de esterilizarla lo más pronto posible y suerte que hubo una campaña de esterilización para gatos y perros. Así que la llevamos y la operaron. Por suerte todo salió bien sin ningún tipo de complicación (había estado investigando sobre esta operación y leía que algunas gatas no sobreviven a esta operación y me preocupé un poco). Ahora estoy esperando que haya otra campaña, pero de vacunación para evitar cualquier enfermedad.

Tengo entendido que cuando se les opera a los machos, estos se tranquilizan y ya no se van de la casa.

El gato y el ser humano

El gato hace más de 5.000 años que convive con nosotros en una simbiosis mutua. Nosotros nos hemos beneficiado a lo largo de la historia de éste hábil cazador de ratones y ratas, el gato por su parte obtiene de nosotros seguridad y comida cuando la de su medio escasea.

Hasta tal punto se refleja la utilidad de esta especie para el ser humano que el pueblo egipcio le llegó a divinizar.

El gato se ha considerado verdaderamente una mascota sólo a partir de mitades del siglo XIX, anteriormente era un animal doméstico que vivía a su aire, es decir, era un animal de calle. Aunque en pleno siglo XXI todavía podemos encontrar gatos domésticos sueltos y sin vacunar por calles de aldeas y pequeños pueblecitos de la península Ibérica, por no citar otros lugares.

A pesar de ello, el gato se ha unido a la numerosa lista de animales que podemos encontrar en los pisos y, para muchas personas, el gato ha conseguido llegar a tener el gran valor sentimental que tiene el perro para todos nosotros.

El gato doméstico pasó a tener la categoría de mascota, o pet en inglés, con la introducción de razas de pelo largo, como el gato persa, iniciada a principios del siglo XIX en América del Norte y el continente europeo.

La introducción de estas razas de gato, consecuentemente, aumentó la diversidad de razas que existían hasta el momento en Europa y favoreció la riqueza global de razas en el mundo.

Razas de gatos

Hoy en día existen, aproximadamente, 80 razas distintas de gatos. Cada raza de gato doméstico tiene unos patrones propios basadas en características físicas, como la longitud del pelo, el color o los dibujos del pelaje.

Sin embargo, se asocia una raza a un temperamento concreto, existen razas más tranquilas, como el gato Persa o el Brittish, otras muy activas, como el Birmano o el gato siamés, y otros de temperamento intermedio, como el Azul ruso o el Maine coon.

Existen gatos muy curiosos, según la raza, como el Scottish, que tiene las orejas dobladas hacia adelante, gatos con el pelaje verdaderamente extraño, con el pelo rizado o el Devon rex, hasta existen gatos sin cola, como el Manx.

Según la longitud del pelo, hay razas de pelo corto, largo o semilargo.

Por citar algunos ejemplos, como razas de gatos de pelo corto más conocidas tenemos al Siamés, al Ruso azul o al Europeo.

Esta gatita se llama KITTY y es la mascota mi cuñada

Entre los gatos de pelo largo encontramos al gato Persa.

Como gatos de pelo semilargo podemos hablar del Maine coon o del Bosque de Noruega.

Existe una considerable variedad de colores: negro, rojo, blanco, crema o azul y una combinación de estos.

El pelaje del gato doméstico está basada en la distinta pigmentación del pelo.

El pelo puede estar más o menos pigmentado, las distintas zonas oscuras del pelo con las áreas más claras conforman los característicos dibujos del pelaje del gato: tabby, tipped, shaded, ticked.

Si el pelo tiene la misma pigmentación a lo largo de toda su longitud, su pelaje no estará adornado con dibujos sino que estaremos frente a un gato de pelo uniforme.

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