Este árbol destaca por sus frutos de color rosa y sus flores amarillas. Su nombre científico es Koelreuteria bipinnata, pero se le conoce bajo los nombres de Árbol de los farolillos, Árbol de los farolitos, Farolillos, Jabonero de la china, Kolreuteria, Papelillo, Sapindo de China. Pertenece a la familia de las Sapindaceae. La Koelreuteria bipinnata es nativa del sur y oriente de Asia, en particular China.
Características
La Koelreuteria bipinnata es un árbol de talla media. Puede alcanzar los 12 metros de altura y alrededor de 6 m de extensión. Sus hojas son ovaladas, entre 5 a 10 cm de longitud y crecen de forma alternada. Las hojas son de color verde y durante el otoño se tornan amarillas.
Las flores son pequeñas y de color amarillo con un toque de rojo en la base, con cuatro pétalos, producidos en grandes panículas ramificadas que son de 20 a 50 cm de largo. Son muy vistosas y tienen una fragancia agradable. Florecen en el verano. Las flores son hermafroditas.
El fruto es una cápsula de color rosa, compuesta de tres lóbulos, con apariencia de papel, inflado, de 3 a 6 cm de largo. Contiene varias semillas, duras como nueces, de 10.5 mm de diámetro y color rosa. Al madurar se tornan de un color negruzco.
Los ejemplares jóvenes deben protegerse de los fuertes vientos.
La Koelreuteria bipinnata puede vivir entre 50 a 150 años.
Iluminación
La Koelreuteria bipinnata requiere estar ubicada a pleno sol.
Temperatura
La Koelreuteria bipinnata muestra una gran resistencia al frío, tolerando temperaturas inferiores a los -15 ºC.
Sustrato
La Koelreuteria bipinnata crece en suelos pobres, incluyendo arena y arcilla, bien drenados, desde ácidos hasta alcalinos.
Riego
La Koelreuteria bipinnata debe recibir un riego semanal o más en caso de calor extremo. Muestra una gran tolerancia a la sequía.
Abono
Utilizar un fertilizante de uso general antes de comenzar el nuevo crecimiento en primavera.
Reproducción
La Koelreuteria bipinnata se propaga por semillas, cuando éstas se muestren de un color negruzco, a finales del invierno. También se pueden propagar por esquejes o estacas de madera suave.
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